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Der erste bewusst erlebte epileptische
Anfall bleibt vielen Menschen mit Epilepsie und auch den Angehörigen oder
Augenzeugen oft besonders dramatisch in Erinnerung. Wenn es sich um einen «grossen»
Anfall gehandelt hat, wissen die Betroffenen von diesem Anfall manchmal nur das,
was ihnen hinterher erzählt wurde. Sie selbst können sich nur daran erinnern,
dass irgend etwas «Komisches» passiert ist, dass es ihnen anders ging als üblich
oder dass sie irgendwo (z.B. auf dem Boden liegend, in einem Krankenwagen oder
auch erst im Krankenhaus) wieder zu sich gekommen sind und nicht wussten, wie sie
dorthin gekommen waren. Umstehende Menschen hatten oft ebenfalls erschrocken
gewirkt und z.B. gefragt, ob es denn jetzt besser gehe.
Wenn der erste Schreck vorbei ist, folgt mehr oder weniger bald eine ärztliche
Untersuchung und in vielen Fällen auch die Feststellung oder zumindest
Verdachtsdiagnose, dass es sich um einen epileptischen Anfall gehandelt hat. Bei
vielen Betroffenen stellen sich dann Angst, Furcht, Zorn, oder auch
Hilflosigkeit und Schuldgefühle ein. Einige fragen sich, warum ausgerechnet
ihnen das passiert ist; sie sind manchmal eine Zeit lang niedergeschlagen oder
mit sich und der Welt unzufrieden.
Der erste Anfall ist nicht unbedingt der
Beginn einer Epilepsie
Ein erster epileptischer
Anfall ist nicht mit einer Epilepsie gleich- bedeutend
und berechtigt
auch nicht zur Stellung der Diagnose einer Epilepsie. Auch mehrere epileptische
Anfälle sind noch keine Epilepsie, wenn sie auf akut aufgetretenen und
erkennbaren Ursachen beziehungsweise Auslösern beruhen.
Fast jeder zehnte Mensch hat irgendwann
im
Verlauf seines Lebens zumindest einen epileptischen
Anfall. Am häufigsten sind «akute symptomatische» Anfälle mit erkennbaren
Ursachen oder Auslösern, die durch besondere Umstände begünstigt oder provoziert
wurden («Gelegenheitsanfälle»). Bekanntestes Beispiel solcher provozierter
Anfälle sind in der frühen Kindheit die so genannten Fieberanfälle sowie bei
Jugendlichen und Erwachsenen Anfälle z. B. bei Alkohol- oder Schlafentzug. Auch
früh auftretende Anfälle nach schweren Kopfverletzungen oder
Durchblutungsstörungen des Gehirns bzw. bei Hirntumoren gehören dazu. Das
Wiederholungsrisiko für solche Anfälle ist gering, sofern die auslösenden
Bedingungen nicht wieder auftreten oder gemieden werden bzw. folgenlos ausheilen
oder entfernt werden können.
Nach einem nicht provozierten ersten «großen»
Anfall kann man davon ausgehen, dass etwa die Hälfte aller Betroffenen ohne
medikamentöse Behandlung innerhalb von ein bis zwei Jahren einen weiteren Anfall
ohne erkennbare aktuelle Ursache oder Auslöser und damit eine Epilepsie
entwickelt. Zumindest bei Erwachsenen ist das Wiederholungsrisiko bei fokalen
Anfällen meist höher als bei generalisierten Anfällen, und im höheren
Lebensalter ist es höher als bei Jüngeren.
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